סופר סת"ם תימני

אפרים משה ליליין, האמן הציוני הראשון, אמן של איור, הדפס וצילום, נולד בדרוהוביץ' בגליציה (אז בתחום האימפריה האוסטרו-הונגרית) ופעל בעיקר בגרמניה. ליליין צילם את התמונה המפורסמת של בנימין זאב הרצל נשען על המרפסת בבאזל, צייר את הגלויה של הקונגרס הציוני החמישי ב-1901 שזכתה לתפוצה רבה ועיצב את הסמל של בית הספר "בצלאל" לאמנויות ומלאכות שהוא היה שותף להקמתו ב-1906. ליליין ביקר בארץ ישראל מספר פעמים, נהג להסתובב בירושלים ולתעד במצלמתו את היהודים הקשישים שראה בבתי המדרש ובבתי הכנסת וגם דמויות שונות ברחוב ונופים ברחבי הארץ. לאחר מכן יצר תצריבים על פי התצלומים.

תיאור של טיפוסים אתניים או בעלי מראה אקזוטי היה מקובל בחוגי אמנות שונים ברחבי העולם וגם בין האמנים היהודים בארץ ישראל הנוהג היה נפוץ החל מתקופת הקמת "בצלאל" ובמהלך שנות העשרים. ליהודים תימנים, בוכרים, ספרדים היתה נוכחות ברורה באמנות התקופה. התיאור של ליליין נטורליסטי עם שימת לב לפרטי החלונות, הכתמים על הקיר, קפלי הכרית, אבל במיוחד תופס את המבט כתם האור הגדול על הרצפה עם צללית סורגי החלון. מלבן האור שמעליו מגילת התורה – אולי בהקבלה סמלית ביניהם – ממלאים את מרכזו וחלקו התחתון של הדף. החלק העליון מועט בפרטים מה שמחזיר את המבט שוב אל האור, אל קפלי הבדים בגוונים שונים ולבסוף אל הדמות שנחבאת בפינה, סופר סתם השוקד על מלאכתו. מלבד ההיקסמות מן הדמויות המזרחיות, ולנוכח השימוש שעשה בצילום, יש בעבודות אלה של ליליין משום תיעוד של חיי היהודים בירושלים באותם שנים.

ליליין הוא נושא למחקרים רבים, תערוכות וספרים בעיקר בישראל.

דף האמן במרכז המידע לאמנות ישראלית במוזיאון ישראל, ירושלים